简简爱第十三章 (第2/4页)

足无措，因为在我来说，无法报之以温良恭谦。而粗鲁任性可以使我不必拘礼，相反，行为古怪又合乎礼仪的沉默，却给我带来了方便。此外，这反常接待议程也是够有意思的，我倒有兴趣看看他究竟如何继续下去。

    他继续像一尊塑像般呆着，既不说话，也不动弹。费尔法克斯太太好像认为总需要有人随和些，于是便先开始说起话来，照例和和气气，也照例很陈腐。对他整天紧张处理事务而表示同情；对扭伤的痛苦所带来的烦恼表示慰问；随后赞扬了他承受这一切的耐心与毅力。

    “太太，我想喝茶，”这是她所得到的唯一的回答，她赶紧去打铃，托盘端上来时，又去张罗杯子，茶匙等，显得巴结而麻利。我和阿黛勒走近桌子，而这位主人并没离开他的睡榻。

    “请你把罗切斯特先生的杯子端过去，”费尔法克斯太太对我说“阿黛勒也许会泼洒出去的。”

    我按她的要求做了。他从我手里接过杯子时，阿黛勒也许认为乘机可以为我提出个请求来，她叫道：“N"est ce pas，Monsieur，qu"il y a un cadeau pour Made摸iselle Eyre，dansvotre petit coffre？”

    “谁说起过cadeaux？”他生硬地说。“你盼望一份礼物吗，爱小姐？你喜欢礼物吗？”他用一双在我看来阴沉恼怒而富有穿透力的眼睛，搜索着我的面容。

    “我说不上来，先生，我对这些东西没有什么经验，一般认为是讨人喜欢的。”

    “一般认为：可是你认为呢？”

    “我得需要一点时间，先生，才能作出值得你接受的回答。一件礼物可以从多方面去看它，是不是？而人们需要全面考虑，才能发表关于礼物性质的意见。”

    “爱小姐，你不像阿黛勒那么单纯，她一见到我就嚷着要‘cadeau’，而你却转弯抹角。”

    “因为我对自己是否配得礼物，不像阿黛勒那么有信心，她可凭老关系老习惯提出要求，因为她说你一贯送她玩具，但如果要我发表看法的话，我就不知道该怎么说了，因为我是个陌生人，没有做过什么值得感谢的事情。”

    “啊，别以过份谦虚来搪塞！我己经检查过阿黛勒的功课，发现你为她花了很大力气，她并不聪明，也没有什么天份，但在短期内取得了很大进步。”

    “先生，你已经给了我‘cadeau’，我很感谢你，赞扬学生的进步，是教师们最向往的酬劳。”

    “哼！”罗切斯特先生哼了一声，默默地喝起茶来。

    “坐到火炉边来，”这位主人说。这时托盘己经端走，费尔法克斯太太躲进角落忙着编织，阿黛勒拉住我的手在房间里打转，把她放在架子和柜子上的漂亮的书籍和饰品拿给我看，我们义不容辞地服从了。阿黛勒想坐在我膝头上，却被吩咐去逗派洛特玩了。

    “你在我这里住了三个月了吧？”

    “是的，先生。”

    “你来自——”

    “××郡的罗沃德学校。”

    “噢！一个慈善机构。你在那里呆了几年？”

    “八年。”

    “八年！你的生命力一定是够顽强的。我认为在那种地方就是呆上一半时间，也会把身体搞跨！怪不得你那种样子像是从另外一个世界来的。我很奇怪，你从哪儿得来了那种面孔，昨晚我在海路上碰到你的时候，不由得想到了童话故事，而且真有点想问问你，是不是你迷住了我的马。不过我现在仍不敢肯定。你父母是谁？”

    “我没有父母。”

    “从来没有过，我猜想，你还记得他们吗？”

    “不记得。”

    “我想也记不得了。所以你坐在台阶上等你自己的人来？”

    “等谁，先生？”

    “等绿衣仙人呗，晚上月光皎洁，正是他们出没的好时光。是不是我冲破了你们的圈子，你就在路面上撒下了那该死的冰？”

    我摇了摇头。“绿衣仙人几百年前就离开了英格兰，”我也像他一样一本正经地说“就是在海路上或者附近的田野，你也见不到他们的一丝踪迹。我想夏天、秋夜或者冬季的月亮再也不会照耀他们的狂欢了。”

    费尔法克斯太太放下手中的织物，竖起眉毛，似乎对这类谈话感到惊异。

    “好吧，罗切斯特先生继续说“要是你没有父母，总应该有些亲人。譬如叔伯姑嫂等？”

    “没有，就我所知，一个也没有。”

    “那么你家在哪儿？”

    “我没有家。”

    “你兄弟姐妹住在哪儿？”

    “我没有兄弟姐妹。”

    “谁推荐你到这里来的呢？”

    “我自己登广告，费尔法克斯太太答复了我。”

    “是的，”这位好心的太太说，此刻她才弄明白我们谈话的立足点。“我每天感谢主引导我作出了这个选择。爱小姐对我是个不可多得的伙伴，对阿黛勒是位和气细心的教师。”

    “别忙着给她作鉴定了，”罗切斯特先生回答说“歌功颂德并不能使我偏听偏信，我会自己作出判断。她是以把我的马弄倒在地开始给我产生印象的。”

    “先生？”费尔法克斯太太说。

    “我得感谢她使我扭伤了脚。”

    这位寡妇一时莫名其妙。

    “爱小姐，你在城里住过吗？